Норны

Норны — женские существа северной традиции, определяющие судьбу. Предание называет трёх главных: Урд, Верданди и Скульд, чьи имена связывают с тем, что было, что есть и что должно свершиться. Помимо этих троих традиция знает и множество меньших норн, приходящих к каждому существу при его рождении. Стоят они особняком от асов и йотунов, образуя собственный разряд сил, которому подчинён сам ход событий.

Место норн в мифологической картине мира привязано к Иггдрасилю. Живут они у источника Урд, лежащего под одним из корней Мирового Древа, и каждый день черпают из него воду, поливая ясень, чтобы тот не иссох. Через эту связь с древом норны оказываются рядом с осью всей карты миров: они поддерживают дерево, которое держит миры, и одновременно ведут счёт судьбам. С темой рун их роднит образ письма судьбы — предание говорит о вырезанных знаках и о том, что участь существ определена заранее и записана.

Троичность норн отражает движение времени: прошлое как накопленный итог, настоящее как точку действия и то, что ещё должно наступить. В этом прочтении они не столько предсказывают, сколько ведут закон, по которому одно вытекает из другого. Норны не наказывают и не награждают по прихоти — они держат порядок причин и следствий, которому подчинены даже боги.

Предание подчёркивает, что власть норн распространяется на всех обитателей миров, и уклониться от отмеренного не удаётся никому. Оттого их фигуры в северной традиции стоят у самого корня устройства мира — там, где судьба смыкается с осью Иггдрасиля. Норны остаются одним из немногих начал, перед которыми уравнены и люди, и асы.