Валькирии

Валькирии — женские воинские существа северной традиции, связанные с битвой, смертью и выбором павших. Само имя предание толкует как «выбирающие убитых»: их дело — решать исход сражений и отбирать тех воинов, что достойны попасть в чертоги Одина. Стоят они на службе у верховного бога и действуют как его посланницы на поле боя, а не как отдельный народ вроде асов или йотунов.

Роль валькирий привязана к судьбе воина и к посмертию. Отобранных ими павших предание отправляет в Вальхаллу, палату Одина в Асгарде, где герои готовятся к последней битве мира. Там валькирии встречают воинов и подносят им питьё, оставаясь при них и после сражения. Через выбор павших они смыкаются с темой отмеренной участи: кому пасть и кому подняться в чертог, решается их волей, действующей заодно с общим порядком судьбы.

Предание наделяет валькирий двойственным обликом. С одной стороны — суровые девы в доспехах, скачущие над битвой и направляющие её ход; с другой — фигуры, способные к верности и привязанности, о чём говорят сказания, где валькирия связывает свою участь с судьбой смертного героя. В ряде преданий их изображают летящими по небу, а исходящий от них свет объясняли явлениями северного неба.

В общей картине мира валькирии занимают промежуточное положение — между полем живых и чертогом мёртвых героев, между волей Одина и участью воина. Они не творят судьбу, но приводят её в исполнение в решающий миг сражения. Оттого их фигуры прочно связаны с воинской стороной северной традиции и с образом достойно принятой смерти.