Рагнарёк

Рагнарёк — предсказанный конец мира в северной традиции, череда событий, в которой гибнут боги и рушится устроенный порядок. Имя предание толкует как «судьба» или «сумерки» правящих сил. Это не случайная катастрофа, а заранее известный исход, вписанный в общий ход судьбы: о нём знают сами боги, и приближение его отмечено рядом предвестий.

В мифологической картине мира Рагнарёк замыкает большой цикл. Ему предшествуют тяжёлая зима без лета, распад родовых связей и высвобождение скованных сил. Затем сходятся в последней битве асы и их противники: выступают йотуны, вырывается на волю волк, поднимается мировой змей, а из огненного Муспельхейма приходит войско во главе с огненным великаном, чьё пламя охватывает миры. В сражении гибнут главные боги — Один, Тор и другие, — и обитаемое пространство погружается в огонь и воду. С темой судьбы Рагнарёк связан напрямую: он показан как отмеренный предел, которого не миновать даже верхнему ряду асов.

Однако предание не завершает картину полной пустотой. После гибели и погружения мира земля поднимается вновь, обновлённая и очищенная; уцелевают немногие боги следующего поколения, а от укрытой пары людей заново идёт человеческий род. Так конец оказывается и поворотом цикла: старый порядок сгорает, чтобы уступить место новому кругу.

В общей системе миров Рагнарёк отмечает не точку, а событие — смыкание завершения и начала, где карта миров проходит через слом и пересборку. Оттого его читают не только как гибель, но и как границу между циклами. Фигура огненного конца и последующего обновления задаёт северной традиции её представление о времени как о череде смыкающихся кругов.